「每個人都拼了命保護自己應該保護的。
差別只是在命運的安排下，結果是否成為犯罪罷了。」
那些得不到保護的人 護られなかった者たちへ
作者： 中山七里
出版社：時報出版
（本文寫於2019年11月）
第一次接觸中山七里的書，這本書就馬上讓我覺得選到上乘之作。本書和近期由漫畫改編的日劇《健康有文化的最低限度的生活》一樣，是以討論日本社會福祉為出發的推理作品，並選擇了發生過日本311地震的災區—仙台及東北地區為背景，透過在公務上表現頗受好評的好人三雲之死開始，讓讀者隨著警方搜查的過程，一一側寫社會福祉與官僚體系的碰撞及黑暗面。
依據日本國憲法第25條第1項：「全體國民都應享有健康與文化的最低限度的生活權利。」
然而，什麼樣的標準下，可以說已經過著最低限度的生活呢？在書中曾有一段描寫，是一位受領補助款的母親，為了讓自己的孩子可以在學業競爭的社會中得到更好的教育，不要再像她一樣過著貧窮的生活，而偷偷地去工作，讓孩子可以去上動輒幾萬日幣的一對一課程。
然而這樣的行為，和領補助款的條件是違悖的，會造成家戶被撤銷補助款，並需要繳回過去溢領的金額的問題。在母親控訴著良好的就學環境補助款根本做不到時、面對著強占補助款作為收入來源的黑道份子時，貧窮者的情緒及痛苦以及補助的不當依賴，對於一線的社輔人員，將產生多大的壓力？即使是照著法律來做事，扯到錢的議題，就算是好人跟君子，也難以不招人怨。
而本書除了寫實地描寫這些現實的問題之外，也從另外一個角度切入—受領補助款的人、申請補助款的人又有怎樣的心理？越是誠實生活、不想麻煩他人的日本風情，越有可能將真正需要這些補助款的人推的更遠。
伴隨天災人禍及世代貧富差距的擴大，需要生活補助的人恐怕越來越多，補助款的成長根本不足以負荷。在書中的「反登陸作戰」變成為了本次釀成悲劇的一大起因—透過各式各樣或大或小的阻力來維持受補助者的數量，例如讓申請的制度變得繁瑣而難以實現、對於需要的人視而不見等等⋯⋯
在看本書的前三章時，會覺得這些是很無可奈何且根本無法因為一個地方政府機構鬆動的可怕政策。但進入第四章的描寫之後，想到世界上有一些很辛苦地生活著，卻得不到幫助的人們的生活，真的難過到拿著書一邊讀一邊流淚⋯⋯也對於兇手的動機產生許多惻隱之心。
本書優秀之處，在於行雲流水的劇情之中，將社會福祉、貧富議題以及正反描寫不同角度的視野，讓讀者能夠更加去瞭解並思考自己所處的世界與貧窮的議題。而作為推理小說，本作的解謎過程與轉折也很精彩而不失驚喜。
唯一可惜處，在於沒有被害者視角看待這些事件的機會。身為社會人士，無論進入哪個組織，即使是好人也有可能必須面對必要之惡，這過程中被害者們是否曾有一絲掙扎？不安或後悔？又或是有什麼樣的心情就不得而知了。
作者在中文版的後記寫道：「我聽說貴國在急遽現代化後也產生了貧富差距。若真是如此，那麼這個故事也可能是貴國的故事。」
透過作者的喊話，也想傳遞給需要保護的人，要為自己發聲，不要放棄。
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